1204 AD - I skuggan av imperiet
Balduin blickar ut över den glittrande bosporen. För några månader sedan lyckades korsfararna med vad ingen trodde var möjligt. De erövrade världens mäktigaste stad Konstantinopel och förändrade världen. Nu har man bildat det romanska imperiet och Balduin lyckades manövrera ut korstågets ledare Bonifacius av Montferrat och blev själv dess första kejsare. Problemen kom dock snabbt och i stor skala. Påven Innocentius blev överlycklig av att den östliga kyrkan nu underställts honom och hävde bannlysningen av korsfararna efter deras attacker mot kristna. Efter att alla rapporter om korsfararnas massakrer och plundring spridit sig har istället påven blivit rasande och gått ut med att korsfararna ej är lösta från sina löften och omedelbart måste befria Jerusalem. Bonifacius har skapat kungariket av Thessaloniki och det är tveksamt om det går att sammarbeta med honom. Hertigdömmerna i Aten och Acatien verkar inte heller lyda utan agerar mer och mer självständigt. I Nicea har grekerna skapat ett rike och utropat Theodor Laksaros till bysantinsk kejsare. I Epirus har de gjort samma sak under Dukassläkten som utropat Mikael Komnenus till den rättmätige härskaren. Det lär bli krig.
Appropå bysantinska kejsare har Balduin fått rapporter om att Alexius V tagit sin tillflykt hos Alexius III. Han undrar hur de kommer överens. Kanske det hade varit lugnast om Alexius IV betalat sina skulder?
Den grekiska staden Adrianopel har just gjort uppror och säger sig tillhöra Bulgarien. Balduin har just tagit emot ett bulgarisk sändebud från tsar Johanitza som hotar med invasion om han ej respekterar Adrianopels beslut. Dessutom är seldjukerna på gång i öster och nya invasioner är i antågande. Venedig fick sina 85000 silvermynt och ön kreta för besväret, men trots den gamle, blinde doge Dandelos silvertungade ord om evig vänskap, verkar de endast bry sig om sin handel och öar. Det går rykten om att guvernören på Kreta till och med plundrat latinska områden. Balduin blickar ut över Konstantinopel. Stora delar av staden är raserad och övergiven likt en spökstad. Den har blivit plundrad in på bara skinnet och han har inga medel att kunna styra, reparera eller betala trupper med. En hel del korsfarare dröjer sig kvar och kan han inte betala dem är det mycket möjligt att de plundrar och river ned det han bygger upp.
Det är kaos!
Det är Anno Domini 1204 i skuggan av imperiet!